Els científics europeus poden haver trobat una manera de fabricar imants per a turbines eòliques i vehicles elèctrics sense utilitzar metalls de terres rares.
Investigadors britànics i austríacs van trobar una manera de fer tetratenita. Si el procés de producció és comercialment viable, els països occidentals reduiran molt la seva dependència dels metalls de terres rares de la Xina.
La tetrataenita és un aliatge de ferro i níquel, amb una estructura atòmica específica. És comú en meteorits de ferro i triga milions d'anys a formar-se de manera natural a l'univers.
A la dècada de 1960, els científics van colpejar l'aliatge de ferro níquel amb neutrons per organitzar els àtoms segons una estructura específica i la tetrataenita sintetitzada artificialment, però aquesta tecnologia no és adequada per a la producció a gran escala.
Investigadors de la Universitat de Cambridge, l'Acadèmia Austríaca de Ciències i la Montanuniversität de Leoben han descobert que afegir fòsfor, un element comú, a una quantitat adequada de ferro i níquel, i abocar l'aliatge al motlle pot produir tetrataenita a gran escala. .
Els investigadors esperen cooperar amb majorfabricants d'imantsper determinar si la tetrataenita és adequadaimants d'alt rendiment.
Els imants d'alt rendiment són una tecnologia vital per construir una economia zero carboni, les peces clau dels generadors i motors elèctrics. Actualment, s'han d'afegir elements de terres rares per fabricar imants d'alt rendiment. Els metalls de terres rares no són rars a l'escorça terrestre, però el procés de refinació és difícil, que necessita consumir molta energia i danyar el medi ambient.
El professor Greer del Departament de Ciència dels Materials i Metal·lúrgia de la Universitat de Cambridge, que va dirigir la investigació, va dir: "Hi ha jaciments de terres rares en altres llocs, però les activitats mineres són molt destructives: s'ha d'extraure un gran nombre de minerals abans que una petita quantitat. d'ells es poden extreure metalls de terres rares. Entre l'impacte ambiental i la gran dependència de la Xina, és urgent trobar materials alternatius que no utilitzin metalls de terres rares".
Actualment, més del 80% dels metalls i terres rares del mónimants de terres rareses produeixen a la Xina. El president dels Estats Units, Biden, va expressar una vegada el seu suport a augmentar la producció de materials clau, mentre que la UE va suggerir que els països membres diversifiquessin les seves cadenes de subministrament i evitessin una dependència excessiva de la Xina i altres mercats únics, inclosos els metalls de terres rares.
Hora de publicació: 26-octubre-2022